宗祠内人头涌动，在两则厨房的妇女们按奈不住兴奋，纷纷走出来。
今年太公分猪肉比往年丰盛，每丁两斤烧肉，两斤白肉，五斤糖。几个小兄弟抬着沉沉的函箩出来，喜形于色。阿容家只有她和二姐来领肉。一家七口人，只能领父亲的一份。每年的这个时候，容妈都会收起笑容。
阿容的爷爷身体硬朗，从宗祠里冲冲走出来，接过冚箩往里走。
大口圩
大口圩的牛行基生意很好，四方都有人拉牛来卖，非常好的概念也就是一圩交易十来头牛罢了。
一班男子混在一起交头接耳，每堆人中，都有一两个拿着小竹棍的，小竹棍一尺来长，既用来打牛，也是这行档的标志，他们叫牛中。
一个瘦子牛中混了几圩，混熟了，大家叫他高脚七，不知来自何方，但听言语，都是附近水土的。
买卖一头牛，对于一个农耕之家，是件大事，有时要看十圩、八圩的行情。牛都是用来耕作的，很少用来吃。
大家都知到高脚七是受托来买牛的，受谁的托就不知了，也不知他住那里。这些天来，他打听着四乡的耕牛情况，顺便问一些家底，这很平常。
阿容和姐姐今天衬圩，爷爷就要回佛山了，回去前带她两姐妹来喝早茶。
爷爷很痛爱她们五姐妹。甚于对几个堂兄弟，兄弟都上义学了。爷爷说，女孩子不用上学。
爷爷喝早茶可以喝好久，阿容拿着一个大包走了出来玩。过了木桥，到牛行基看牛。
“表伯。”她远远看到高脚七。
他认得高脚七，去年在省城表大姑家见过。还骑过表伯的膊马。
高脚七眼晴顺声音瞄了一下，依然在与一班牛中聊着，象没听到。阿容再叫了几声，依然如此。她开始觉得自已是认错了。
回到茶楼，对爷爷说：好象看到表伯了，可叫他他不理我。
爷爷：那个表伯？
阿容：去年在表大姑家的那个。
“哦，小孩子认错了”。爷爷不以为然。
爷爷在圩里买了五个泥鸡公仔，彩色的，中段是百折纸，鸡头鸡尾都有个孔，吹鸡头的孔，会响出鸡叫声，堵住两孔如风琴般拉中间的百折纸，也会有鸡叫声。
爷爷说，一个音乐盒可以买一百个泥鸡仔。他骂阿容的爸爸败家。
回来的路上，阿容拾到一把小刀。
爷爷来到书屋，唐先生叫大家下课。书屋里有五个学生，都是男的，一涌而上，到爷爷身旁翻东西，爷爷呵呵的笑着，拿出一包荷叶包着的茶点。
他们都是爷爷的孙子，阿容的堂哥哥，爷爷请教书先生专门教这班男孙。但声明不让女孙来上学。
孩子们各拿了食物散去，唐先生迎上来。
“ 东翁，快回佛山了吗？”唐先生是前朝县里的禀生。正准备考秀才，清朝就倒了。
“是的，回来都大半个月了，店里阿泉不知照应不照应得来，明天就回去了。”爷爷和唐先生做过两年同学。孙子长大了，他专程请唐先生来教男孙。
“阿泉长大了，这么会做生意，肯定行的。”没考上秀才，唐老师有点落泊。一直当卜卜斋的先生。从前一直叫眼前的这位老同学做阿东，后来成了顾拥关系，就改口为东翁。东翁两重含意，一是东家，二是本来他的名中有个东字。东翁家里自从得了南洋的一笔汇款，就买了田地，还在佛山筷子街开起了一个铺子卖缸瓦。生了七个儿子。三个去南洋，五仔，也就是阿容的父亲在省里也做起了生意。第七个儿子阿泉跟他卖缸瓦。
“呵，难说啊，他没五仔有头脑。”
“五仔今年没回来吗？”。唐先生有点明知故问了。
“他才没这个本心，天天在省城，专会乱花钱，你看，过年给五个女儿都买了件不等用的东西。”其实，五仔买了六个音乐盒。
“呵，呵，听说会唱歌的，我都没见过呢。”
“是的，那叫音乐盒，是他从洋行里买的，说是不贵，可我看肯定不少钱。”东翁也很喜欢那音乐盒，五仔叫他带回来时，也偷偷的玩过，喜欢归喜欢，还是骂败家，他宁愿拿钱再买间房子。
“哎，可惜五仔去年生的还是女孩，都五个了。”
“哦，我都想给他纳个妾，可他打死也不愿。五家嫂家又不好惹。”爷爷边说，边从身上拿出一个小布袋，从袋里数出几张港币
唐先生假装没看到的自言自语：是的，他们娘家不好惹。
“这是今年的学金，你拿好了，我恐怕过年才回来了”
“呵，呵。好，好，多了，多了”，唐先生在这当教书是有保障的，从前在别处教，是收谷子，学生每半年，拿一次谷去交。唐先生再把收集到的谷拿去卖了，才得钱。在圩上卖，人家一见是唐先生，就算买，也要减价。因为这叫先生谷，也是百家谷，交得好的也罢，但也有不少，把最差的谷来顶数。所以唐先生也不愿做这买卖。在这里教书，老同学阿东知他疲性，以港币来支付。
“拿着吧”几年来，爷爷都会额外付多点教资。唐先生自然是笑纳。
枪声
清明节，太公生气了，声讨阿容家没一个成年男人回来祭祖。
清明后第三天的傍晚，两只疍家船慢慢的停靠在西江边的一个石阜头。几个脑袋向外张望了一下，又缩回去。
天全黑了，一只机动船开了过来，远远没到岸，就熄了机，改用橹摇。三只船汇合后，从里面走出二三十人。有拿着刀的，麻袋的，绳子的，更有肩着大铁锤的。有四人各拿着一用黑布包着的长家伙。
这班人肖无声色的向一个门楼聚去。
靠近门楼，大门紧闭，里面的狗已狂吠。更头敲起乱锣。阿容被惊醒，五姐妹抱在一起。
再传来两声枪响，几只狗倒下，更吓得屋内人魂飞魄散了。
妈妈飞也似的检查一次门户，确认铁门柱已经拉上。
狗依然在狂叫，这是关在屋里的狗，户外的狗被打死了。
有人爬上了天井，发现天井上布满粗大的铁柱，无可下手。
“不做这家，过那边去”一个声音传来。阿容恍佛熟悉这声音。她望望妈妈，妈妈抱他们的手松了一下。五妹还睡着。
传来敲墙的声音，一声声的闷响。。。
第二天，五妹起来就哭，把妈妈姐姐从蒙泷中叫醒。容妈给她喂奶。
外面传来七婶两大小的哭声。
有人拍门，听出是村里的人，容妈才敢开铁门笼柱。
七婶家的后墙打开了一个大洞，七叔两个老婆在呼天抢地。七叔呆在那里。
昨晚那班是大贼，用大锤打开七叔家的后墙，把牛拉了走。同村里一共被抢了四头牛。大宗祠里放的两三千斤谷与两包米也被抢走了。人员倒无一伤忘，只是有的吓得魂还没回来。象七婶一样受损的更是难平心愤。七叔叫阿荣，他最早清醒过来，找人去修补后墙。
这次是失算了，其实，村中但凡有点钱建了房的，都是青砖石脚，密屋梁，铁栏天井。屋顶全是紧拍着的大梁，飞贼也难进，多次遇贼，贼都无际于是，只要顶得到天亮，贼就只好走了。这次想不到他们动用了大锤子。古老的房子中，最薄弱的墙体就是后墙。从前新入行的泥水佬，技艺不精的，就安排去彻后墙。这次拿了大锤来打劫，真是道高一尺，魔高一丈了。
